La escala oriental —también llamada húngara (o gitana)— evoca de inmediato las sonoridades de Oriente Medio y de los Balcanes. Su rasgo más llamativo son las dos segundas aumentadas que contiene. Es la que el lenguaje musical de conservatorio suele pedir bajo el nombre de «escala oriental».
¿Qué es la escala oriental?
Es una escala de siete notas: una escala menor con el IV y el VII grado subidos un semitono. Esas dos alteraciones generan dos intervalos de segunda aumentada —entre el 3.er y el 4.º grado y entre el 6.º y el 7.º—, responsables de su inconfundible carácter exótico. Conserva la tercera menor de las escalas menores y gana una séptima mayor (sensible).
Estructura e intervalos
Su patrón de tonos y semitonos es:
Tono · Semitono · 2.ª aumentada · Semitono · Semitono · 2.ª aumentada · Semitono
Por grados: 1 · 2 · ♭3 · ♯4 · 5 · ♭6 · 7. Sobre Do: Do · Re · Mi♭ · Fa♯ · Sol · La♭ · Si.
📝 Para un examen de lenguaje musical: cuando te pidan la «escala oriental» (o «húngara»), esta —la menor con el IV y VII subidos— es la que normalmente se espera. Existen otras escalas que también se llaman «orientales» (la doble armónica y la de Persichetti); las distinguimos al final de la página para que no las confundas.
Diferencia con la escala hispano-árabe
Las dos comparten el color oriental y los intervalos de segunda aumentada, pero no son iguales. La escala hispano-árabe (frigio dominante) tiene tercera mayor y una sola segunda aumentada (entre el 2.º y el 3.er grado); la oriental húngara tiene tercera menor y dos segundas aumentadas (3.º-4.º y 6.º-7.º). Ambas proceden, además, de la menor armónica con alteraciones distintas.
La escala oriental en todas las tonalidades
La escala oriental escrita desde cada una de las 15 tonalidades, con su deletreo correcto y su pentagrama:
| Tonalidad | 1 | 2 | ♭3 | ♯4 | 5 | ♭6 | 7 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Do | Do | Re | Mi♭ | Fa♯ | Sol | La♭ | Si |
| Sol | Sol | La | Si♭ | Do♯ | Re | Mi♭ | Fa♯ |
| Re | Re | Mi | Fa | Sol♯ | La | Si♭ | Do♯ |
| La | La | Si | Do | Re♯ | Mi | Fa | Sol♯ |
| Mi | Mi | Fa♯ | Sol | La♯ | Si | Do | Re♯ |
| Si | Si | Do♯ | Re | Mi♯ | Fa♯ | Sol | La♯ |
| Fa♯ | Fa♯ | Sol♯ | La | Si♯ | Do♯ | Re | Mi♯ |
| Do♯ | Do♯ | Re♯ | Mi | Fa𝄪 | Sol♯ | La | Si♯ |
| Fa | Fa | Sol | La♭ | Si | Do | Re♭ | Mi |
| Si♭ | Si♭ | Do | Re♭ | Mi | Fa | Sol♭ | La |
| Mi♭ | Mi♭ | Fa | Sol♭ | La | Si♭ | Do♭ | Re |
| La♭ | La♭ | Si♭ | Do♭ | Re | Mi♭ | Fa♭ | Sol |
| Re♭ | Re♭ | Mi♭ | Fa♭ | Sol | La♭ | Si𝄫 | Do |
| Sol♭ | Sol♭ | La♭ | Si𝄫 | Do | Re♭ | Mi𝄫 | Fa |
| Do♭ | Do♭ | Re♭ | Mi𝄫 | Fa | Sol♭ | La𝄫 | Si♭ |
Pentagrama en cada tonalidad
¿Oriental, doble armónica o húngara? Una nota sobre los nombres
El nombre de estas escalas «orientales» varía mucho según la fuente: si la has estudiado con otro nombre, es lo normal. La de esta página —la oriental húngara (menor, con el IV y el VII subidos)— es la que en el lenguaje musical de conservatorio se suele pedir como «escala oriental». Pero conviene no confundirla con otras dos escalas que también reciben ese nombre. Lo que de verdad distingue a cada una no es el nombre, sino sus notas:
Oriental mayor (doble armónica o bizantina)
Do · Re♭ · Mi · Fa · Sol · La♭ · Si. Es una escala mayor con la 2ª y la 6ª rebajadas; sus dos segundas aumentadas caen entre los grados 2-3 y 6-7. Es la que se llama «oriental» en mucha teoría internacional, en el jazz o en la música de cine, y también «bizantina» o «doble armónica mayor».
Oriental de Persichetti
Do · Re♭ · Mi · Fa · Sol♭ · La · Si♭. En la clasificación de Vincent Persichetti (Armonía del siglo XX), la «escala oriental» es esta otra: con 5ª disminuida, 6ª mayor y 7ª menor; sus segundas aumentadas caen entre los grados 2-3 y 5-6.
| Variante | Notas (sobre Do) | 3ª | 2.ªs aumentadas |
|---|---|---|---|
| Oriental húngara (esta página) | Do Re Mi♭ Fa♯ Sol La♭ Si | menor | 3-4 y 6-7 |
| Oriental mayor (doble armónica) | Do Re♭ Mi Fa Sol La♭ Si | Mayor | 2-3 y 6-7 |
| Oriental (Persichetti) | Do Re♭ Mi Fa Sol♭ La Si♭ | Mayor | 2-3 y 5-6 |
En resumen: las tres suenan «orientales» pero son escalas distintas. Para un examen, fíjate en lo que pide tu conservatorio; en lenguaje musical lo más habitual es la húngara (la de esta página). Ante la duda, guíate siempre por las notas.