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Las cuatro variantes de la escala menor —natural, armónica, melódica y dórica— parten todas de la misma base pero difieren en uno o dos grados. Conocer de un vistazo qué cambia en cada tipo es clave para los ejercicios de escalas y para entender la armonía de cada modo. La escala menor natural sirve de referencia: las demás son modificaciones de ella.
Tabla comparativa
Tipo
Grado modificado
Ejemplo en La menor
Natural
Ninguno
La Si Do Re Mi Fa Sol
Armónica
7ª elevada ½ tono
La Si Do Re Mi Fa Sol♯
Melódica ↑
6ª y 7ª elevadas ½ tono
La Si Do Re Mi Fa♯ Sol♯
Melódica ↓
Como la natural
Sol Fa Mi Re Do Si La
Dórica
6ª elevada ½ tono
La Si Do Re Mi Fa♯ Sol
Patrones de intervalos (T = tono, St = semitono, 2A = segunda aumentada)
Tipo
1–2
2–3
3–4
4–5
5–6
6–7
7–8
Natural
T
St
T
T
St
T
T
Armónica
T
St
T
T
St
2A
St
Melódica ↑
T
St
T
T
T
T
St
Dórica
T
St
T
T
T
St
T
La diferencia más llamativa es la segunda aumentada (3 semitonos) entre el 6.º y 7.º grado de la armónica: ese salto le da el sonido exótico característico. La melódica ascendente lo elimina subiendo también la sexta. La dórica sube solo la sexta, lo que le da un color más luminoso sin la segunda aumentada.
En los ejemplos que siguen se muestra el pentagrama de cada variante para todas las tonalidades menores.
Escalas menores
La menor
Mi menor
Si menor
Fa♯ menor
Do♯ menor
Sol♯ menor
Re♯ menor
La♯ menor
Re menor
Sol menor
Do menor
Fa menor
Si♭ menor
Mi♭ menor
La♭ menor
Preguntas Frecuentes
¿Para qué sirve comparar los tipos de escalas menores?
Comparar los tipos de escalas menores permite ver de un vistazo qué grados cambian en cada variante. La escala menor natural es la base; la armónica sube la séptima; la melódica sube la sexta y séptima en sentido ascendente; la dórica sube únicamente la sexta. Visualizar todas juntas facilita memorizar las diferencias y aplicarlas con rapidez al tocar o estudiar solfeo.
¿Cuántos tipos de escalas menores hay?
En teoría musical clásica se trabajan principalmente cuatro tipos de escalas menores: la natural (o pura), la armónica, la melódica y la dórica. Las tres primeras son las más habituales en los conservatorios; la dórica es uno de los modos medievales que se incorpora progresivamente al estudio académico y es muy usada en música popular y jazz.
¿Cuál es la diferencia entre la escala menor melódica y la armónica?
La escala menor armónica sube únicamente el séptimo grado un semitono, creando un intervalo de segunda aumentada entre el sexto y séptimo que le da su característico sonido exótico. La escala menor melódica, en su forma ascendente, sube tanto el sexto como el séptimo grado para suavizar ese intervalo; en su forma descendente vuelve a ser idéntica a la menor natural.
¿Qué tipo de escala menor se usa más en la música clásica?
La escala menor armónica es la más usada en la armonía clásica. Al subir el séptimo grado se crea la sensible, imprescindible para el acorde de dominante con séptima (V7). La melódica ascendente se emplea en líneas melódicas para evitar el salto de segunda aumentada que genera la armónica.
¿Cuál es la diferencia entre la escala menor dórica y la natural?
La escala menor dórica es idéntica a la menor natural excepto en el sexto grado, que está elevado un semitono. Por ejemplo, La dórica contiene Fa♯ donde La menor natural tiene Fa. Este sexto elevado le da un color más luminoso y es muy característico del jazz y la música popular.
