Los modos griegos (o modos eclesiásticos) son las siete escalas que resultan de tocar una escala mayor empezando por cada uno de sus grados. Comparten las mismas notas pero, al cambiar la nota de reposo, cada uno adquiere un patrón de tonos y semitonos —y un carácter— distinto.
¿Qué son los modos griegos?
Si se tocan únicamente las teclas blancas del piano, según la nota por la que se empiece se obtiene un modo diferente: de Do a Do resulta el modo jónico (la escala mayor); de Re a Re, el dórico; de Mi a Mi, el frigio, y así sucesivamente hasta el locrio. Todos usan las notas de Do mayor, pero cada uno «gira» en torno a una tónica distinta.
Los 7 modos
| Modo | Grado | Ejemplo (teclas blancas) | Patrón | Carácter |
|---|---|---|---|---|
| Jónico | I | Do Re Mi Fa Sol La Si | T-T-St-T-T-T-St | Mayor (escala mayor) |
| Dórico | II | Re Mi Fa Sol La Si Do | T-St-T-T-T-St-T | Menor con 6.ª mayor |
| Frigio | III | Mi Fa Sol La Si Do Re | St-T-T-T-St-T-T | Menor, oscuro (sabor español) |
| Lidio | IV | Fa Sol La Si Do Re Mi | T-T-T-St-T-T-St | Mayor con 4.ª aumentada, luminoso |
| Mixolidio | V | Sol La Si Do Re Mi Fa | T-T-St-T-T-St-T | Mayor con 7.ª menor |
| Eólico | VI | La Si Do Re Mi Fa Sol | T-St-T-T-St-T-T | Menor (escala menor natural) |
| Locrio | VII | Si Do Re Mi Fa Sol La | St-T-T-St-T-T-T | Disminuido, muy inestable |
Los 7 modos en el pentagrama
Cada modo sobre las teclas blancas, de su tónica a su octava:
Modos mayores y menores
Tres modos tienen tercera mayor y «suenan a mayor»: jónico, lidio y mixolidio. Otros tres tienen tercera menor: dórico, frigio y eólico. El locrio, con quinta disminuida, es un caso aparte y apenas se usa como centro tonal.
Dos de estos modos se estudian también como tipos concretos de escala en el conservatorio: el modo eólico coincide con la escala menor natural, el dórico con la escala menor dórica y el mixolidio con la escala mayor mixolidia.