La clave de Do es el signo que sitúa el Do central (Do₄) sobre la línea del pentagrama que le da nombre. Es la clave de los registros medios y, a diferencia de las otras dos, puede colocarse en cuatro posiciones distintas. Hoy su uso corriente se limita a la viola (clave de Do en 3ª), pero las demás posiciones son fundamentales en el estudio de conservatorio y en la lectura de partituras antiguas. Es una de las tres claves musicales, junto a la clave de Sol y la clave de Fa.
Cómo leer las notas en clave de Do en 3ª
La posición más usada es la clave de Do en 3ª línea, la de la viola. La nota de referencia es el Do central en la 3ª línea:
| Posición (de arriba abajo) | Nota |
|---|---|
| 5ª línea | Sol |
| 4º espacio | Fa |
| 4ª línea | Mi |
| 3er espacio | Re |
| 3ª línea | Do (referencia) |
| 2º espacio | Si |
| 2ª línea | La |
| 1er espacio | Sol |
| 1ª línea | Fa |
Las 4 posiciones de la clave de Do
La clave de Do puede situarse en cualquiera de las cuatro primeras líneas. El Do central cae siempre sobre la línea que da nombre a la clave, y el resto de notas se reordena en consecuencia. Cada posición se asocia históricamente a una voz o instrumento:
| Clave de Do | Voz / instrumento |
|---|---|
| Do en 1ª línea | Soprano (histórica) |
| Do en 2ª línea | Mezzosoprano (histórica) |
| Do en 3ª línea | Contralto y viola |
| Do en 4ª línea | Tenor; violonchelo, fagot y trombón en su registro agudo |
¿Para qué sirve la clave de Do?
La clave de Do sirve para escribir cómodamente los registros medios sin recurrir a un exceso de líneas adicionales. Instrumentos y voces como la viola, el violonchelo agudo o el tenor se mueven en la zona central del sonido: en clave de Sol quedarían demasiado bajos y en clave de Fa demasiado altos, llenando el pentagrama de líneas adicionales difíciles de leer. Situar el Do central sobre una línea interior del pentagrama deja ese registro centrado y legible.