Las notas musicales son siete: Do, Re, Mi, Fa, Sol, La y Si. En la notación anglosajona se nombran con las letras C, D, E, F, G, A y B, y en el sistema alemán el Si natural se escribe H (la B alemana corresponde al Si♭).
- Español: Do · Re · Mi · Fa · Sol · La · Si
- Inglés: C · D · E · F · G · A · B
- Alemán: C · D · E · F · G · A · H (el Si♮ es H y el Si♭ es B)
Estos siete nombres provienen del Himno a San Juan, cuyas estrofas empezaban por las sílabas Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La — Guido de Arezzo las utilizó en el siglo XI para enseñar a los cantores. Con el tiempo Ut pasó a llamarse Do y se añadió el Si. Lo contamos con detalle en el Himno a San Juan, el origen del Do-Re-Mi.
Tabla de equivalencias: español, inglés y alemán
En los países anglosajones y en la notación para instrumentos transpositores se usan las letras A–G. El alemán añade una particularidad: la letra B corresponde al Si bemol y la H al Si natural.
| Español | Inglés | Alemán |
|---|---|---|
| Do | C | C |
| Re | D | D |
| Mi | E | E |
| Fa | F | F |
| Sol | G | G |
| La | A | A |
| Si | B | H |
| Si♭ | B♭ | B |
Curiosidad: esta peculiaridad alemana permitió a Johann Sebastian Bach firmar su música con las notas Si♭–La–Do–Si♮, que en alemán se escriben B–A–C–H. Este «motivo BACH» aparece, entre otras obras, en la fuga inacabada de su Arte de la fuga, y compositores posteriores como Liszt, Schumann o Schönberg lo usaron como homenaje.
Pon a prueba tus equivalencias
Diez preguntas rápidas para memorizar los nombres de las notas en español, inglés y alemán —incluida la trampa del Si alemán (H frente a B)—.
Registros: las notas se repiten en cada octava
Los 7 nombres de notas se repiten a lo largo de todo el espectro sonoro. Para distinguir en qué registro se encuentran se usa un número de octava: Do₄ es el Do central (la tecla central del piano), Do₅ es una octava más aguda y Do₃ una octava más grave. Cuanto mayor es el número, más agudo es el sonido. Existen dos formas de numerar las octavas —el índice acústico internacional, en el que el Do central es Do₄, y el franco-belga, en el que es Do₃—.
| Registro | Rango aproximado | Ejemplo |
|---|---|---|
| Grave (subgrave) | Do₀ – Si₁ | Contrabajo, tuba |
| Grave | Do₂ – Si₂ | Bajo, violonchelo |
| Medio-grave | Do₃ – Si₃ | Viola, barítono |
| Central | Do₄ – Si₄ | Guitarra, voz de tenor/contralto |
| Agudo | Do₅ – Si₅ | Flauta, soprano, violín |
| Muy agudo | Do₆ – Si₇ | Piccolo, extremo agudo del piano |
Las 12 notas con alteraciones
Cada una de las 7 notas naturales puede subirse un semitono (♯, sostenido) o bajarse un semitono (♭, bemol). Esto da lugar a 12 notas distintas dentro de una octava, que forman la escala cromática:
Do – Do♯/Re♭ – Re – Re♯/Mi♭ – Mi – Fa – Fa♯/Sol♭ – Sol – Sol♯/La♭ – La – La♯/Si♭ – Si – Do
Las notas entre guiones (como Do♯ y Re♭) suenan igual en el piano pero se llaman de forma diferente según el contexto armónico: se denominan notas enarmónicas. Entre Mi y Fa, y entre Si y Do, no existe nota intermedia: ya son semitonos naturales.
Las alteraciones en inglés y alemán
El inglés añade sharp (♯) o flat (♭) detrás de la letra. El alemán tiene reglas propias: los sostenidos terminan en -is y los bemoles en -es. La excepción que conviene recordar es el Si♭, que en alemán es simplemente B (el Si natural, recuerda, es H).
| Español | Inglés | Alemán |
|---|---|---|
| Do♯ | C♯ (C sharp) | Cis |
| Re♭ | D♭ (D flat) | Des |
| Re♯ | D♯ | Dis |
| Mi♭ | E♭ | Es |
| Fa♯ | F♯ | Fis |
| Sol♭ | G♭ | Ges |
| Sol♯ | G♯ | Gis |
| La♭ | A♭ | As |
| La♯ | A♯ | Ais |
| Si♭ | B♭ | B |
Siguiendo la misma regla se forman las alteraciones menos frecuentes: Mi♯ es Eis, Si♯ es His, Do♭ es Ces y Fa♭ es Fes.
¿Dónde se colocan las notas en las diferentes claves musicales?
En música existen 7 claves musicales (Sol, Fa en 3ª y 4ª línea, y Do en 1ª, 2ª, 3ª y 4ª línea). Cada clave define qué nota ocupa la línea de referencia del pentagrama, lo que determina la posición del resto.
Clave de Sol
En clave de Sol, el Sol₄ ocupa la 2ª línea. Las líneas del pentagrama (de abajo arriba) son Mi–Sol–Si–Re–Fa y los espacios Fa–La–Do–Mi. La 1ª línea adicional inferior es el Do₄ (Do central).
Clave de Fa en 4ª línea
En clave de Fa en 4ª línea, el Fa₃ ocupa la 4ª línea. Las líneas (de abajo arriba) son Sol–Si–Re–Fa–La y los espacios La–Do–Mi–Sol. El Do central aparece en la 1ª línea adicional superior.
Clave de Fa en 3ª línea
En clave de Fa en 3ª línea (clave de barítono), el Fa ocupa la 3ª línea. Es poco frecuente en la música actual; aparece en algunas partituras de voz de barítono y violonchelo antiguas.
Clave de Do en 1ª línea
En clave de Do en 1ª línea (clave de soprano), el Do₄ ocupa la 1ª línea. Fue la clave estándar para voces de soprano en el canto gregoriano y la polifonía renacentista.
Clave de Do en 2ª línea
En clave de Do en 2ª línea (clave de mezzo-soprano), el Do₄ ocupa la 2ª línea. Rara en la música moderna, se usaba para la voz de mezzo-soprano y contralto en la polifonía coral.
Clave de Do en 3ª línea
En clave de Do en 3ª línea (clave de viola o alto), el Do₄ ocupa la 3ª línea. Es la clave estándar de la viola y se usa también en algunos pasajes de trombón alto. Las líneas (de abajo arriba) son Fa–La–Do–Mi–Sol.
Clave de Do en 4ª línea
En clave de Do en 4ª línea (clave de tenor), el Do₄ ocupa la 4ª línea. La usan el fagot, el trombón tenor y el violonchelo en pasajes de registro agudo. Las líneas (de abajo arriba) son Mi–Sol–Si–Re–Fa, igual que la clave de Sol pero desplazadas dos grados.