La agógica son las modificaciones del movimiento durante la interpretación —acelerar, frenar, detenerse un momento o flexibilizar el tempo con intención expresiva— y las indicaciones que las piden. Si el tempo dice a qué velocidad se toca, la agógica dice cómo cambia esa velocidad mientras se toca.
Estos términos se entienden mucho mejor oyéndolos que leyéndolos, así que en esta página cada uno se puede escuchar: pulsa un botón y oirás el pulso cambiar tal y como lo haría un intérprete.
Escucha los cambios de tempo
Accelerando
El pulso se acelera poco a poco. En la demostración va de 60 a 132 pulsaciones por minuto en ocho segundos.
Ritardando
Lo contrario: el pulso frena progresivamente, aquí de 120 a 60. El rallentando suena igual de gradual.
Ritenuto
La frenada no es progresiva: normalmente el tempo se retiene de golpe y se mantiene. Compáralo con el ritardando.
A tempo
Después de frenar, se recupera la velocidad de antes, y se recupera de una vez, no poco a poco.
Calderón
El pulso se detiene sobre una nota el tiempo que decida el intérprete, y después la música sigue como estaba.
Rubato
El tempo respira: se roba tiempo a unas notas y se devuelve en otras. La demostración es solo el vaivén del pulso; en música real depende del estilo y del intérprete.
Acelerar: accelerando y stringendo
| Término | Abreviatura | Qué indica |
|---|---|---|
| Accelerando | accel. | Acelerar poco a poco, de forma continua. |
| Stringendo | string. | «Apretando»: acelerar creando tensión, a menudo junto a un aumento de intensidad. |
| Affrettando | — | «Apresurando»: acelerar con carácter inquieto. |
| Doppio movimento | — | Pasar de inmediato a un movimiento doble, que suele entenderse como el doble de la velocidad anterior. No es gradual. |
Frenar: ritardando, rallentando y ritenuto
Los tres frenan, pero no de la misma manera, y ahí está la confusión más habitual:
| Término | Abreviatura | Cómo frena |
|---|---|---|
| Ritardando | rit. / ritard. | Poco a poco: cada nota algo más lenta que la anterior. |
| Rallentando | rall. | También poco a poco. En muchas partituras se usa como sinónimo de ritardando, aunque suele aportar un matiz de mayor amplitud. |
| Ritenuto | riten. | Normalmente de golpe: se retiene el tempo y se sigue a esa nueva velocidad. |
| Allargando | allarg. | «Ensanchando»: frenar ampliando el carácter de la frase, con sensación de peso. A menudo lleva crescendo, aunque no es obligatorio. |
| Morendo / perdendosi | — | «Muriendo» o «perdiéndose»: la música se apaga poco a poco, normalmente perdiendo intensidad y, muchas veces, también movimiento. |
Ojo con las abreviaturas: lo habitual es rit. para ritardando, rall. para rallentando y riten. para ritenuto, pero no todas las ediciones lo respetan y muchas escriben rit. para los dos. Cuando haya duda, manda el contexto musical: si la música frena desde la nota siguiente y sigue a esa velocidad, es un ritenuto; si va cediendo nota a nota, es un ritardando.
Volver al tempo o cambiar a otro
| Término | Qué indica |
|---|---|
| A tempo | Volver a la velocidad que había antes del cambio. |
| Tempo primo (Tempo I) | Volver al tempo del principio de la obra, aunque después haya habido otros. |
| Più mosso | Más movido: un tempo nuevo y más rápido, desde ya, no acelerando. |
| Meno mosso | Menos movido: un tempo nuevo y más lento, también inmediato. |
| L’istesso tempo | El mismo tempo, aunque cambie el compás o la figura que lleva el pulso: cambia la escritura, no la velocidad del movimiento. |
La diferencia con el accelerando y el ritardando es importante: più mosso y meno mosso no son transiciones, son un cambio de velocidad que empieza en esa misma nota. Dicho en corto: con un accelerando se llega poco a poco a otro tempo; con un più mosso se empieza directamente en él.
Libertad del intérprete: rubato, a piacere, ad libitum
El tempo rubato («tiempo robado») permite estirar unas notas y comprimir otras por expresión. En su concepción tradicional lo robado se devuelve, de modo que la frase respira sin que se pierda el pulso general; en la práctica, cuánta libertad se toma depende del estilo y del contexto. A piacere, a capriccio y ad libitum dejan el tempo al gusto del intérprete de forma aún más abierta.
El calderón o fermata
El calderón (𝄐), también llamado fermata, no acelera ni frena: detiene el pulso. La figura sobre la que se coloca dura más de lo que vale, y cuánto más lo decide el intérprete. Puede ir sobre una nota, sobre un silencio y también sobre una barra de compás, donde marca una breve suspensión antes de continuar.
Ejercicios
Para comprobar si te los sabes hay ejercicios de tempo y agógica: un test de significados con un nivel dedicado a la agógica, otro para ordenar velocidades y ficha en PDF con soluciones.
Cómo se practica
La agógica se controla mucho mejor cuando el tempo base está interiorizado, así que conviene trabajarla con el metrónomo online: su modo de práctica permite ir de un tempo inicial a otro final en un número de compases, que es exactamente un accelerando o un ritardando controlado. Para repasar los términos de velocidad y sus BPM está la página de tempo musical, y para el otro gran recurso expresivo, la de dinámica musical.