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Teoría Musical

Escala Pentatónica

La escala pentatónica es una escala de cinco notas por octava y una de las más universales de la música: aparece en el folclore de casi todas las culturas y es la base de la melodía en el blues, el rock, el pop y el jazz. Tiene dos formas principales: la pentatónica mayor y la pentatónica menor.

¿Qué es una escala pentatónica?

Es una escala de cinco sonidos que se obtiene a partir de la escala mayor eliminando las dos notas que generan semitonos (y por tanto tensión). Al quedarse sin semitonos, todas sus notas «encajan» entre sí, lo que la hace muy fácil de usar para improvisar.

Pentatónica mayor

Se forma con los grados 1, 2, 3, 5 y 6 de la escala mayor (se eliminan el 4.º y el 7.º). En Do: Do · Re · Mi · Sol · La. Tiene un carácter alegre y abierto, típico del folk y el country.

Escala pentatónica mayor de Do, sin alteraciones: Do, Re, Mi, Sol, La, Do.
Pentatónica mayor de Do: Do Re Mi Sol La.

Pentatónica menor

Se forma con los grados 1, ♭3, 4, 5 y ♭7 de la escala menor. En La: La · Do · Re · Mi · Sol. Es la escala de los solos de guitarra por excelencia y la base de la escala de blues.

Escala pentatónica menor de La, sin alteraciones: La, Do, Re, Mi, Sol, La.
Pentatónica menor de La: La Do Re Mi Sol.

Relación entre ambas

Igual que ocurre con las tonalidades relativas, la pentatónica menor contiene exactamente las mismas notas que la pentatónica mayor situada una tercera menor por encima: La menor pentatónica = Do mayor pentatónica.

TipoGradosEjemploCarácter
Pentatónica mayor1 · 2 · 3 · 5 · 6Do Re Mi Sol LaAlegre, luminoso
Pentatónica menor1 · ♭3 · 4 · 5 · ♭7La Do Re Mi SolOscuro, bluesy

Por qué se usa tanto

Al no contener semitonos, no hay notas que «choquen» con la armonía: cualquier nota de la pentatónica suena bien sobre los acordes de la tonalidad. Por eso es la primera escala que se aprende para improvisar y la columna vertebral del blues, el rock y el pop.

Melodías pentatónicas conocidas

Muchas melodías populares se mueven solo por las cinco notas de una pentatónica. Dos ejemplos de la pentatónica mayor; pulsa ▶ para escucharlos.

Amazing Grace, en pentatónica mayor de Sol

El comienzo de «Amazing grace, how sweet the sound» solo usa Sol, La, Si, Re y Mi: los grados 1, 2, 3, 5 y 6 de Sol mayor, sin el Do ni el Fa♯ (el 4.º y el 7.º). Empieza con una anacrusa, lleva un tresillo de corcheas en el primer compás y el último queda incompleto porque es solo un fragmento.

Amazing Grace, en Sol mayor, anacrusa y cuatro compases en 3/4: Re, Sol blanca, tresillo Si La Sol, Si blanca La, Sol blanca Mi, Re blanca.
Amazing Grace en Sol mayor, solo con las notas de la pentatónica. Pulsa ▶ para escucharla.

Auld Lang Syne, en pentatónica mayor de Fa

«Should auld acquaintance be forgot, and never brought to mind» se mueve solo por Fa, Sol, La, Do y Re: la pentatónica mayor de Fa. Está en 4/4, con anacrusa, y el último compás también queda incompleto.

Auld Lang Syne, fragmento en Fa mayor y 4/4: anacrusa Do, y cuatro compases: Fa con puntillo, Fa, Fa, La; Sol con puntillo, Fa, Sol, La; Fa con puntillo, Fa, La, Do; Re blanca con puntillo.
Auld Lang Syne en Fa mayor, solo con las notas de la pentatónica. Pulsa ▶ para escucharla.

La escala pentatónica mayor en todas las tonalidades

La escala pentatónica mayor escrita desde cada una de las 15 tonalidades, con su deletreo correcto y su pentagrama:

Tonalidad12356
DoDoReMiSolLa
SolSolLaSiReMi
ReReMiFa♯LaSi
LaLaSiDo♯MiFa♯
MiMiFa♯Sol♯SiDo♯
SiSiDo♯Re♯Fa♯Sol♯
Fa♯Fa♯Sol♯La♯Do♯Re♯
Do♯Do♯Re♯Mi♯Sol♯La♯
FaFaSolLaDoRe
Si♭Si♭DoReFaSol
Mi♭Mi♭FaSolSi♭Do
La♭La♭Si♭DoMi♭Fa
Re♭Re♭Mi♭FaLa♭Si♭
Sol♭Sol♭La♭Si♭Re♭Mi♭
Do♭Do♭Re♭Mi♭Sol♭La♭

Pentagrama en cada tonalidad

Escala pentatónica mayor de Do, sin alteraciones: Do, Re, Mi, Sol, La, Do.
Do
Escala pentatónica mayor de Sol, sin alteraciones: Sol, La, Si, Re, Mi, Sol.
Sol
Escala pentatónica mayor de Re, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Re, Mi, Fa♯, La, Si, Re.
Re
Escala pentatónica mayor de La, con las alteraciones escritas junto a cada nota: La, Si, Do♯, Mi, Fa♯, La.
La
Escala pentatónica mayor de Mi, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Mi, Fa♯, Sol♯, Si, Do♯, Mi.
Mi
Escala pentatónica mayor de Si, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Si, Do♯, Re♯, Fa♯, Sol♯, Si.
Si
Escala pentatónica mayor de Fa♯, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Fa♯, Sol♯, La♯, Do♯, Re♯, Fa♯.
Fa♯
Escala pentatónica mayor de Do♯, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Do♯, Re♯, Mi♯, Sol♯, La♯, Do♯.
Do♯
Escala pentatónica mayor de Fa, sin alteraciones: Fa, Sol, La, Do, Re, Fa.
Fa
Escala pentatónica mayor de Si♭, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Si♭, Do, Re, Fa, Sol, Si♭.
Si♭
Escala pentatónica mayor de Mi♭, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Mi♭, Fa, Sol, Si♭, Do, Mi♭.
Mi♭
Escala pentatónica mayor de La♭, con las alteraciones escritas junto a cada nota: La♭, Si♭, Do, Mi♭, Fa, La♭.
La♭
Escala pentatónica mayor de Re♭, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Re♭, Mi♭, Fa, La♭, Si♭, Re♭.
Re♭
Escala pentatónica mayor de Sol♭, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Sol♭, La♭, Si♭, Re♭, Mi♭, Sol♭.
Sol♭
Escala pentatónica mayor de Do♭, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Do♭, Re♭, Mi♭, Sol♭, La♭, Do♭.
Do♭

La escala pentatónica menor en todas las tonalidades

La escala pentatónica menor escrita desde cada una de las 15 tonalidades, con su deletreo correcto y su pentagrama:

Tonalidad1♭345♭7
LaLaDoReMiSol
MiMiSolLaSiRe
SiSiReMiFa♯La
Fa♯Fa♯LaSiDo♯Mi
Do♯Do♯MiFa♯Sol♯Si
Sol♯Sol♯SiDo♯Re♯Fa♯
Re♯Re♯Fa♯Sol♯La♯Do♯
La♯La♯Do♯Re♯Mi♯Sol♯
ReReFaSolLaDo
SolSolSi♭DoReFa
DoDoMi♭FaSolSi♭
FaFaLa♭Si♭DoMi♭
Si♭Si♭Re♭Mi♭FaLa♭
Mi♭Mi♭Sol♭La♭Si♭Re♭
La♭La♭Do♭Re♭Mi♭Sol♭

Pentagrama en cada tonalidad

Escala pentatónica menor de La, sin alteraciones: La, Do, Re, Mi, Sol, La.
La
Escala pentatónica menor de Mi, sin alteraciones: Mi, Sol, La, Si, Re, Mi.
Mi
Escala pentatónica menor de Si, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Si, Re, Mi, Fa♯, La, Si.
Si
Escala pentatónica menor de Fa♯, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Fa♯, La, Si, Do♯, Mi, Fa♯.
Fa♯
Escala pentatónica menor de Do♯, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Do♯, Mi, Fa♯, Sol♯, Si, Do♯.
Do♯
Escala pentatónica menor de Sol♯, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Sol♯, Si, Do♯, Re♯, Fa♯, Sol♯.
Sol♯
Escala pentatónica menor de Re♯, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Re♯, Fa♯, Sol♯, La♯, Do♯, Re♯.
Re♯
Escala pentatónica menor de La♯, con las alteraciones escritas junto a cada nota: La♯, Do♯, Re♯, Mi♯, Sol♯, La♯.
La♯
Escala pentatónica menor de Re, sin alteraciones: Re, Fa, Sol, La, Do, Re.
Re
Escala pentatónica menor de Sol, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Sol, Si♭, Do, Re, Fa, Sol.
Sol
Escala pentatónica menor de Do, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Do, Mi♭, Fa, Sol, Si♭, Do.
Do
Escala pentatónica menor de Fa, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Fa, La♭, Si♭, Do, Mi♭, Fa.
Fa
Escala pentatónica menor de Si♭, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Si♭, Re♭, Mi♭, Fa, La♭, Si♭.
Si♭
Escala pentatónica menor de Mi♭, con las alteraciones escritas junto a cada nota: Mi♭, Sol♭, La♭, Si♭, Re♭, Mi♭.
Mi♭
Escala pentatónica menor de La♭, con las alteraciones escritas junto a cada nota: La♭, Do♭, Re♭, Mi♭, Sol♭, La♭.
La♭

Preguntas Frecuentes

¿Cuántas notas tiene la escala pentatónica?
Cinco notas distintas por octava, de ahí su nombre (del griego «penta», cinco). Es una de las escalas más sencillas y universales de la música.
¿Cuál es la diferencia entre pentatónica mayor y menor?
La mayor usa los grados 1-2-3-5-6 de la escala mayor y suena alegre; la menor usa los grados 1-♭3-4-5-♭7 y suena más oscura. Ambas comparten notas: la menor es la relativa de la mayor una tercera menor por encima.
¿Por qué la escala pentatónica suena bien en cualquier estilo?
Porque no contiene semitonos, los intervalos más tensos. Al eliminar esas notas, todas las demás encajan con la armonía sin generar disonancias, lo que facilita mucho improvisar.
¿Qué relación tiene con la escala de blues?
La escala de blues es una pentatónica menor a la que se le añade una nota extra, la «blue note» (la quinta disminuida), que le da su característico color expresivo.