El clarinete bajo es la voz grave de la familia del clarinete: un tubo el doble de largo, con cuello curvado metálico y campana metálica vuelta hacia arriba, que le dan su inconfundible silueta de «saxofón de madera». Sigue siendo un instrumento en Si♭, pero suena una novena mayor por debajo de lo escrito (octava + tono). Aquí tienes sus notas y un diagrama interactivo de digitaciones —las mismas del clarinete— con sonido real de clarinete bajo.
¿El clarinete bajo transpone? La novena mayor
Sí, y es el caso más llamativo del cluster: está en Si♭ como el clarinete normal, pero al medir el doble suena una octava más el tono de la transposición habitual: en total, una novena mayor por debajo de lo escrito. Un Do₄ escrito suena Si♭₂ real. En la notación habitual (la «francesa», la que se usa en España) se escribe en clave de sol, igual que el clarinete: así el clarinetista lee y digita exactamente igual en los dos instrumentos, y el tubo se encarga del resto. Todas las notas de esta página son notas escritas.
| Instrumento | Un Do₄ escrito suena… |
|---|---|
| Clarinete en Si♭ | Si♭₃ (un tono abajo) |
| Clarinete bajo en Si♭ | Si♭₂ (novena mayor abajo) |
Tesitura y registros
La tesitura estándar escrita va del Mi♭₃ al La₆ — en altura real, del Do♯₂ al Sol₅: baja más que un violonchelo. Ojo al detalle: el clarinete bajo tiene una nota grave que el clarinete no tiene, el Mi♭₃ escrito, con su llave propia. Ese Mi♭ es la frontera habitual de los modelos de estudiante; los profesionales, de campana larga, bajan hasta el Do₃ escrito (Si♭₁ real). Conserva los registros con nombre propio de la familia:
Estas alturas están en el sistema internacional (Do₄ es el do central). Su terreno natural es el chalumeau, profundo y aterciopelado: ahí viven el solo del segundo acto de Tristán e Isolda de Wagner, las carreras oscuras del Cascanueces de Chaikovski o sus intervenciones en La consagración de la primavera de Stravinski; y desde mediados del siglo XX tiene además voz propia en el jazz y la música contemporánea (Eric Dolphy lo convirtió en solista). Contando las alteraciones produce 43 sonidos distintos en su tesitura estándar.
¿El clarinete bajo se toca igual que el clarinete?
Sí: mismo sistema Boehm, mismas digitaciones, misma lectura en clave de sol — cualquier clarinetista puede doblarlo, igual que el flautista dobla al flautín o el oboísta al corno inglés. Las diferencias son físicas: la boquilla va sobre un cuello curvado metálico, el cuerpo (normalmente de granadillo) es mucho más largo, la campana metálica sube hacia delante, se toca sentado o con pica, y añade la llave del Mi♭ grave junto al meñique derecho. La caña, como toda la familia, es simple — pero del tamaño de una pala comparada con la del clarinete.
Las digitaciones del clarinete bajo
El diagrama es el del clarinete con su silueta propia: cuello curvado con la boquilla a la izquierda y campana metálica hacia arriba a la derecha. Las llaves traseras (registro y pulgar) y las de garganta van encima del tubo, los seis agujeros con anillos sobre él, los racimos del meñique abajo — con la llave extra de Mi♭ grave — y el marcador muestra la nota escrita y la real, una novena por debajo.
Elige una nota y verás su digitación, la nota en el pentagrama y su sonido real de clarinete bajo.
Errores frecuentes al aprender las notas del clarinete bajo
- Contar mal la transposición. No es un tono como en el clarinete: es octava + tono. Para sonar al unísono con un piano hay que leer una novena mayor más arriba.
- Atacar el chalumeau como en el clarinete. El tubo largo pide más aire y una embocadura más relajada; apretar estrangula justo el registro grave, que es su razón de ser.
- Olvidar la llave de Mi♭ grave. Es la única digitación que no existe en el clarinete: como el Mi₃ pero añadiendo la llave extra del meñique derecho.
- El «paso» se hace más ancho. El salto de la garganta (Si♭₄) al clarín (Si₄) existe igual que en el clarinete, pero con más tubo que llenar: hay que trabajarlo aún más despacio.
En resumen
- El clarinete bajo está en Si♭ y suena una novena mayor por debajo de lo escrito (Do₄ escrito → Si♭₂ real). Lee en clave de sol.
- Tesitura escrita Mi♭₃–La₆ (real Do♯₂–Sol₅), unos 43 sonidos; los profesionales bajan hasta el Do₃ escrito.
- Mismas digitaciones Boehm que el clarinete, más la llave de Mi♭ grave.
- Sus señas: cuello curvado, campana metálica hacia arriba y el chalumeau más profundo de la madera.