Glissando: qué es y cómo se escribe

El glissando (abreviado gliss.) es un efecto que consiste en deslizarse de una nota a otra. Según el instrumento, puede ser un deslizamiento continuo, que pasa por todas las alturas intermedias (la voz, el violín, el trombón de varas), o un recorrido muy rápido por las notas de una escala (el piano, el arpa), en el que se oyen las notas sucesivas. Se escribe con una línea que une las dos notas.

Cómo se escribe

El glissando se indica con una línea recta (a veces ondulada) que sale de la cabeza de la primera nota y llega a la de la segunda, a menudo con la abreviatura gliss. encima. La notación puede variar según el instrumento, la edición y el efecto que se busca. Están escritas la nota de salida y la de llegada; lo que no se escribe son las alturas intermedias. Si la línea sube, el glissando es ascendente; si baja, es descendente.

Glissando ascendente: una línea recta une un Do grave con el Do una octava más aguda, con la indicación gliss. — Glissando ascendente: de un Do al Do una octava más agudo.

Glissando descendente: una línea recta baja del Sol al Do grave, con la indicación gliss. — Glissando descendente: del Sol al Do.

Escucha cómo suena el primero y el segundo como glissando continuo, con un tono que se desliza sin escalones:

A veces solo se escribe la nota de salida y una línea que sube o baja sin nota de llegada: es un glissando de altura indeterminada, en el que el intérprete decide hasta dónde llega.

Tipos de glissando

Según el instrumento, el glissando puede ser continuo o escalonado:

Tipo	Cómo es	Instrumentos
Continuo	La altura cambia de forma continua entre la nota de salida y la de llegada.	La voz, los instrumentos de cuerda frotada (se desliza el dedo por la cuerda), el trombón de varas, los timbales de pedal y la guitarra con slide. El clarinete puede lograrlo combinando digitaciones especiales y la embocadura, sobre todo en determinados registros.
Escalonado	Se recorren muy rápido alturas fijas, como las teclas de un piano: se oyen las notas sucesivas, pero tan seguidas que se percibe como un deslizamiento.	El piano, el arpa y los instrumentos de láminas (xilófono, marimba, vibráfono), pasando las baquetas por las láminas.

El glissando de piano

En el piano se hace deslizando rápidamente uno o varios dedos (a menudo con la uña) por las teclas, con una técnica adaptada al sentido del movimiento para no hacerse daño. Sobre las teclas blancas suena la escala de Do mayor, y sobre las teclas negras, la escala pentatónica de Fa♯ mayor (Fa♯, Sol♯, La♯, Do♯, Re♯). En ambos casos el efecto es escalonado: se oyen las notas sucesivas, no un deslizamiento continuo de la altura. Así se escribe y así suena sobre las teclas blancas:

Un glissando de piano escrito y lo que suena: a la izquierda, dos Do unidos por una línea con la indicación gliss.; a la derecha, las notas que se oyen sobre las teclas blancas: Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si, Do. — Glissando de piano: escrito (izquierda) y lo que suena sobre las teclas blancas (derecha).

Compara los dos glissandos de piano con el continuo de arriba:

En el arpa, el arpista prepara los pedales para que las cuerdas formen la escala (o incluso un acorde) por la que quiere deslizarse, y después pasa los dedos por las cuerdas.

Glissando y portamento

El glissando y el portamento son efectos relacionados y, en algunos contextos, sus nombres se usan de forma parecida. Como distinción orientativa, el glissando suele señalar un recorrido entre dos alturas, a menudo con una indicación escrita en la partitura; el portamento es un enlace expresivo entre dos notas, sobre todo en el canto y en la cuerda frotada, en el que la altura se desliza hacia la nota de destino y que muchas veces decide el intérprete. La diferencia no es absoluta: depende del instrumento y de la tradición. En los ejemplos, el glissando avanza a velocidad constante y el portamento sale despacio, acelera y frena al llegar. Escucha la diferencia entre un Do → Mi con salto directo, con portamento y con glissando largo:

Tres gráficas de la altura al pasar de Do a Mi: un salto directo, sin deslizar; un portamento de 0,3 segundos con curva suave, que sale despacio, acelera y frena al llegar; y un glissando de 2 segundos a velocidad constante, una línea recta. — Do → Mi: salto directo, portamento y glissando.

Ejemplos famosos

Rhapsody in Blue (1924), de George Gershwin: la obra empieza con un trino de clarinete y una escala ascendente de 17 notas que el clarinetista convierte en un glissando, uno de los más conocidos de la música del siglo XX. La versión más contada dice que nació en un ensayo, cuando el clarinetista Ross Gorman deslizó la parte alta de la escala y Gershwin decidió conservarlo.
Sonata «Waldstein» (op. 53), de Beethoven: en la coda del último movimiento hay glissandos de octavas, repartidos entre las dos manos.
El trombón lo usa en la orquesta, en la banda y en el jazz para efectos de subida y de caída; es el metal que lo hace con más naturalidad.

Cómo practicar el glissando con la voz

Cantar un glissando es un buen ejercicio de control de la afinación: hay que cambiar la altura de forma continua y a velocidad constante, y llegar a la nota de destino a tiempo. Se practica con una «sirena»: una vocal larga («u» o «o») que sube y baja sin saltos. Si quieres convertirlo en un juego, prueba el lanzamiento de jabalina, donde un pasillo te guía y mide cuánto tiempo sigues el camino ideal.

Para saber qué distancia hay entre las dos notas, repasa los intervalos musicales. El glissando es uno de los efectos de ejecución, junto con el portamento, el arpegiado, el vibrato y el trémolo; y si buscas otros signos que modifican cómo suena una nota, tienes los ornamentos musicales y la articulación.

Audio de piano: muestras Salamander Grand Piano, de Alexander Holm, bajo licencia CC BY 3.0.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es un glissando?

Un glissando es un efecto que consiste en deslizarse de una nota a otra. Según el instrumento, puede ser un deslizamiento continuo, que pasa por todas las alturas intermedias, o un recorrido muy rápido por las notas de una escala, como en el piano. Se abrevia gliss. y se escribe con una línea que une las dos notas.

¿Cómo se escribe un glissando en la partitura?

Con una línea recta, o a veces ondulada, que sale de la primera nota y llega a la segunda, a menudo con la abreviatura gliss. encima. Si la línea sube, el glissando es ascendente; si baja, descendente. La notación puede variar según el instrumento y la edición.

¿Qué diferencia hay entre glissando y portamento?

Son efectos relacionados y a veces sus nombres se usan de forma parecida. Como distinción orientativa, el glissando suele señalar un recorrido entre dos alturas, a menudo escrito en la partitura; el portamento es un enlace expresivo entre dos notas, típico del canto y de la cuerda, que muchas veces decide el intérprete. La diferencia no es absoluta: depende del instrumento y de la tradición.

¿Qué instrumentos pueden hacer un glissando continuo?

Los que pueden variar la altura de forma continua: la voz, los instrumentos de cuerda frotada, el trombón de varas, los timbales de pedal y la guitarra con slide. El clarinete puede lograrlo combinando digitaciones especiales y la embocadura, como en el inicio de la Rhapsody in Blue.

¿Cómo se hace un glissando en el piano?

Deslizando rápidamente uno o varios dedos, a menudo con la uña, por las teclas, con una técnica adaptada al sentido del movimiento. Sobre las teclas blancas suena la escala de Do mayor y sobre las negras, la pentatónica de Fa♯ mayor. Es un glissando escalonado: se oyen las notas sucesivas, no un deslizamiento continuo.